Były pracownik OpenAI, Suchir Balaji, został niedawno znaleziony martwy w swoim mieszkaniu w San Francisco — według Biura Głównego Lekarza Medycyny Sądowej w San Francisco. W październiku 26-letni badacz AI wyraził obawy dotyczące łamania prawa autorskiego przez OpenAI, gdy udzielał komentarza dla The New York Times.
„Biuro Głównego Lekarza Medycyny Sądowej (OCME) zidentyfikowało zmarłego jako Suchira Balaji, 26 lat, z San Francisco. Sposób śmierci został określony jako samobójstwo” — powiedział rzecznik w oświadczeniu dla TechCrunch. „OCME powiadomiło najbliższych krewnych i nie ma dalszych komentarzy ani raportów do publikacji w tym czasie.”
Po prawie czterech latach pracy w OpenAI, Balaji opuścił firmę, gdy zdał sobie sprawę, że technologia przyniesie więcej szkód niż korzyści dla społeczeństwa — podał The New York Times. Głównym zmartwieniem Balaji było to, w jaki sposób OpenAI rzekomo wykorzystywało dane objęte prawem autorskim, i uważał, że jego praktyki szkodzą internetowi. 
„Jesteśmy zdruzgotani, dowiadując się o tej niezwykle smutnej wiadomości dzisiaj i nasze serca są z bliskimi Suchira w tym trudnym czasie” — powiedział rzecznik OpenAI.
Balaji został znaleziony martwy w swoim mieszkaniu na Buchanan Street 26 listopada. Funkcjonariusze i medycy zostali wezwani do jego mieszkania w dzielnicy Lower Haight w mieście, aby przeprowadzić kontrolę dobrostanu byłego badacza OpenAI. Podczas wstępnego śledztwa nie znaleziono dowodów na udział osób trzecich, według policji.
„Byłem w OpenAI przez prawie 4 lata i pracowałem nad ChatGPT przez ostatnie 1,5 z nich” — powiedział Balaji w tweecie z października. „Początkowo nie wiedziałem zbyt wiele o prawie autorskim, dozwolonym użytku itp., ale zacząłem się interesować po zobaczeniu wszystkich pozwów przeciwko firmom GenAI. Kiedy próbowałem lepiej zrozumieć problem, ostatecznie doszedłem do wniosku, że dozwolony użytek wydaje się dość nieprawdopodobną obroną dla wielu produktów generatywnej AI, z podstawowego powodu, że mogą tworzyć substytuty konkurujące z danymi, na których są szkolone.”
Śmierć Balaji została po raz pierwszy zgłoszona przez San Jose Mercury News.
OpenAI i Microsoft są obecnie zaangażowane w kilka toczących się procesów sądowych z gazetami i wydawcami medialnymi, w tym The New York Times, którzy twierdzą, że startup generatywnej AI złamał prawo autorskie.
25 listopada, dzień przed znalezieniem ciała Balaji przez policję, w dokumentach sądowych wymieniono byłego pracownika OpenAI w pozwie o naruszenie praw autorskich wniesionym przeciwko startupowi. W ramach kompromisu w dobrej wierze, OpenAI zgodziło się przeszukać plik opiekuńczy Balaji związany z obawami dotyczącymi praw autorskich, które niedawno podniósł.
Kilku byłych pracowników OpenAI wyraziło obawy dotyczące kultury bezpieczeństwa startupu, ale Balaji był jednym z nielicznych, którzy mieli zastrzeżenia do danych, na których OpenAI szkoliło swoje modele. W poście na blogu z października, były badacz OpenAI napisał, że nie uważa, aby ChatGPT był dozwolonym użyciem swoich danych szkoleniowych; jednak dodał, że podobne argumenty można by wysunąć dla wielu produktów generatywnej AI
Przed pracą w OpenAI 26-letni badacz studiował informatykę na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. Podczas studiów odbył staż w OpenAI i Scale AI, z których pierwsza stała się jego miejscem pracy.
Balaji pracował nad WebGPT podczas swoich wczesnych dni w OpenAI, dopracowaną wersją GPT-3, która mogła przeszukiwać internet. Była to wczesna wersja SearchGPT, którą OpenAI wydało na początku tego roku. Później Balaji pracował w zespole pretreningowym dla GPT-4, zespole rozumowania z o1 i post-treningu dla ChatGPT, według jego profilu na LinkedIn.
Kilku byłych kolegów i współpracowników Balaji w świecie AI wyraziło żal z powodu jego straty w mediach społecznościowych.
